A dor menstrual é a razão mais comum pela qual as mulheres faltam ao trabalho e à escola em todo o mundo, mas continua profundamente subtratada. Muitas mulheres foram instruídas a "apenas lidar com isso". Esse conselho é clinicamente errado. A dor menstrual tem causas biológicas bem compreendidas e temos ferramentas eficazes para abordá-la – desde medicamentos na hora certa até terapia térmica, exercícios e opções hormonais. Aqui está o que realmente funciona, com base nas evidências.
🔬 Dismenorreia primária vs. secundária
Entender que tipo de dor menstrual você tem determina a abordagem correta.
Dismenorreia primária é a cólica menstrual "padrão" que começa 1 a 2 anos após a primeira menstruação e não é causada por nenhuma doença subjacente. É impulsionado por prostaglandinas – substâncias químicas inflamatórias produzidas pelo revestimento uterino à medida que ele se desprende. As prostaglandinas fazem com que o músculo uterino se contraia com força, restringindo temporariamente o fluxo sanguíneo e o oxigênio para o tecido, o que produz cólicas. Níveis mais elevados de prostaglandinas se correlacionam diretamente com dores mais intensas. É por isso que os medicamentos antiprostaglandinas (AINEs) funcionam tão bem.
Dismenorreia secundária é a dor menstrual causada por uma doença subjacente – mais comumente endometriose, adenomiose ou miomas uterinos. Principais diferenças: muitas vezes começa mais tarde na vida (20 ou 30 anos), piora progressivamente com o tempo, pode ocorrer fora do período menstrual e não responde tão bem aos analgésicos convencionais. Se a sua dor menstrual mudou de caráter ou se intensificou, essa distinção é extremamente importante.
- Dor que piorou significativamente nos últimos 1–2 anos
- Dor durante o sexo (dispareunia), especialmente dor profunda
- Dor ao evacuar ou urinar durante a menstruação
- Dor que começa dias antes da menstruação e continua depois que ela termina
- Sangramento intenso que penetra em um absorvente interno ou absorvente interno a cada 1–2 horas
- Incapacidade de funcionar normalmente apesar de tomar AINEs em dose máxima
💊 AINEs: a ciência do tempo
Os antiinflamatórios não esteróides – ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve) e ácido mefenâmico (Ponstel) – atuam bloqueando a enzima ciclooxigenase (COX), que é essencial para a produção de prostaglandinas. Menos prostaglandina significa menos contração uterina e menos dor.
Aqui está o insight crítico que a maioria das pessoas não percebe: o tempo é tudo. Os AINEs impedem a síntese de prostaglandinas, mas não podem reverter as prostaglandinas já produzidas. Se você esperar até sentir dor, estará dando às prostaglandinas uma vantagem que a medicação precisa perseguir.
Estratégia ideal: comece a tomar seu AINE 1 a 2 dias antes da menstruação prevista ou ao primeiro sinal de manchas ou cólicas. Tome-o regularmente (não "conforme necessário") durante os primeiros 2 a 3 dias. Ibuprofeno 400 mg a cada 6 a 8 horas ou naproxeno 500 mg a cada 12 horas são opções de dosagem padrão. Tome sempre com alimentos para proteger o estômago.
Ao contrário do paracetamol (Tylenol), que apenas bloqueia os sinais de dor, os AINEs abordam a causa raiz das cólicas menstruais, reduzindo a produção de prostaglandinas. É por isso que os AINEs são significativamente mais eficazes do que o paracetamol para dores menstruais em ensaios clínicos. Se o ibuprofeno não for suficiente, pergunte ao seu médico sobre o ácido mefenâmico – estudos mostram que ele pode ser o AINE mais eficaz especificamente para a dismenorreia.
🔥 Terapia de Calor: Surpreendentemente Poderosa
Aplicar calor na parte inferior do abdômen não é apenas reconfortante: é terapêutico. Um estudo histórico publicado na revista Evidence-Based Nursing descobriu que o calor tópico contínuo de baixo nível (aproximadamente 40°C ou 104°F) foi tão eficaz quanto o ibuprofeno no alívio da dor menstrual, e a combinação de calor com ibuprofeno foi mais eficaz do que qualquer um deles isoladamente.
O calor atua aumentando o fluxo sanguíneo local, relaxando a musculatura lisa e interferindo na transmissão do sinal de dor. As opções incluem uma bolsa de água quente, uma almofada térmica para micro-ondas ou bandagens térmicas adesivas que podem ser usadas discretamente sob a roupa por até 8 horas. Procure uma temperatura que pareça consistentemente quente, mas não o suficiente para queimar – cerca de 39 a 42°C (102 a 108°F).
🏃♀️ Exercício: o analgésico natural do seu corpo
A última coisa que você quer fazer quando tem cólicas é se exercitar. Mas as evidências mostram consistentemente que a atividade física moderada durante a menstruação reduz a intensidade e a duração da dor. O exercício desencadeia a liberação de beta-endorfinas – os opioides naturais do seu corpo – e reduz os níveis circulantes de prostaglandinas através da melhoria do fluxo sanguíneo.
Você não precisa correr uma maratona. Caminhar por 30 minutos, andar de bicicleta suavemente, nadar ou uma sessão moderada de ioga são eficazes. A chave é a regularidade: as mulheres que se exercitam de forma consistente ao longo do ciclo relatam menos dores menstruais em geral do que as mulheres sedentárias.
🧘♀️ Posturas de ioga para alívio
Posturas específicas de ioga que abrem a pélvis e alongam a parte inferior das costas podem proporcionar um alívio significativo:
💉 Opções Hormonais
Para mulheres cuja dor não é adequadamente controlada por AINEs e medidas de estilo de vida, os tratamentos hormonais podem ser altamente eficazes. Os contraceptivos orais combinados (a pílula) reduzem a dor menstrual, suprimindo a ovulação e afinando o revestimento uterino, o que reduz a produção de prostaglandinas. O uso contínuo (pulando a semana do placebo) pode eliminar completamente a menstruação – e as dores menstruais.
O DIU hormonal (como o Mirena) libera uma pequena quantidade de progestágeno localmente, afinando o revestimento uterino com o tempo. Muitas usuárias experimentam períodos significativamente mais leves ou nenhum período, com o correspondente alívio da dor. Outras opções incluem o implante anticoncepcional e injeções de depósito.
⚡ Dispositivos TENS: alívio elétrico da dor
A estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) utiliza correntes elétricas suaves fornecidas através de almofadas adesivas colocadas na pele para interromper os sinais de dor e estimular a liberação de endorfina. Vários estudos apoiam a sua eficácia para as dores menstruais, com a vantagem de não ter medicamentos e praticamente não ter efeitos secundários.
A TENS de alta frequência (50–120 Hz) é mais eficaz para cólicas menstruais. Coloque as almofadas na parte inferior do abdômen ou na parte inferior das costas. Dispositivos TENS portáteis projetados especificamente para dores menstruais estão agora amplamente disponíveis e podem ser usados discretamente durante o dia.
🩺 Quando consultar um ginecologista
Se sua dor menstrual interferir na vida diária apesar do uso correto dos AINEs, se piorar ano após ano ou se você tiver algum dos sinais de alerta listados acima, agende uma consulta ginecológica. A endometriose por si só afeta cerca de 1 em cada 10 mulheres em idade reprodutiva, e o atraso médio no diagnóstico é de impressionantes 7 a 10 anos – em grande parte porque a dor é normalizada. Sua dor é válida, tem uma causa e, em quase todos os casos, pode ser tratada com eficácia. Você não precisa apenas aguentar.