Различные сообщества насекомых в различных средах обитания.
Леса, луга и водно-болотные угодья имеют характерные сообщества насекомых, формируемые растительностью, влажностью и микроклиматом. Знание о том, какие группы преобладают в каждой среде обитания, помогает интерпретировать увиденное во время походов в национальных парках, степных заповедниках или городских зелёных зонах.
Леса: Слои жизни от крон до лесной подстилки
В лесах насекомые занимают вертикальные ярусы. Гусеницы, обитающие в кронах, питаются листьями, короеды прокладывают ходы под корой деревьев, а жужелицы патрулируют лесную подстилку. Многие жуки и осы зависят от мёртвой древесины, в то время как муравьи строят сложные гнёзда в почве или гниющих брёвнах.
Старовозрастные и разновозрастные леса на северо-западе Тихого океана или в Аппалачах обычно поддерживают более специализированную фауну насекомых, чем недавно вырубленные участки или монокультурные лесные плантации.
Степи: Солнце, ветер и давление травоядных
Высокотравные прерии и низкотравные степи характеризуются преобладанием светолюбивых растений и открытых пространств. Особенно заметны здесь кузнечики, цикадки, опыляющие пчелы и хищные ктыри. Многие виды адаптированы к частым нарушениям, вызванным пожарами или выпасом; некоторые зависят от определенных местных злаков или разнотравья, которые исчезают при преобразовании полей под интенсивное сельское хозяйство.
На восстановленных прериях мониторинг разнообразия насекомых — один из способов оценить, создают ли посадки подлинную среду обитания, а не просто визуальное сходство.
Водно‑болотные угодья: Специалисты водной и полуводной среды
Водно-болотные угодья поддерживают насекомых со сложными жизненными циклами, связывающими воду и сушу. Стрекозы и стрекозы-красотки проводят большую часть жизни в виде водных нимф, прежде чем превратиться в летающих взрослых особей. Комары, мокрецы и многие жуки также зависят от стоячей воды для развития личинок, в то время как взрослые стадии могут питаться нектаром, другими насекомыми или кровью позвоночных.
Поскольку многие насекомые водно-болотных угодий чувствительны к загрязнению и гидрологическим изменениям, они служат важными биоиндикаторами качества воды и целостности среды обитания.
При посещении нового места уделите пять минут, чтобы записать видимые особенности среды обитания — древесный покров, наземную растительность, стоячую воду, влажность почвы. Затем предскажите, какие группы насекомых вы ожидаете там обнаружить. Сравнение ваших прогнозов с реальными наблюдениями — отличный способ углубить понимание взаимосвязей между средой обитания и насекомыми.
Осознавая различия в сообществах насекомых между лесами, лугами и водно-болотными угодьями, вы сможете точнее интерпретировать изменения во времени, определять приоритеты охраны природы и разрабатывать методы землепользования, поддерживающие всё разнообразие биоразнообразия.