Пчелы помимо медоносных: местные опылители, которых стоит знать

Хотя европейская медоносная пчела (Apis mellifera) часто доминирует в общественном дискурсе об опылителях, в Северной Америке обитает более 4000 видов местных пчёл, каждый из которых играет уникальную и важную роль в функционировании экосистем и сельскохозяйственной продуктивности. Эти местные пчёлы — от крошечных галиктид до крупных шмелей — часто являются более эффективными опылителями для многих аборигенных растений и культур, чем медоносные пчёлы. Понимание и поддержка этих местных опылителей имеют решающее значение для сохранения биоразнообразия и устойчивого сельского хозяйства на всей территории Соединённых Штатов.

Разнообразие местных пчёл

Местные пчёлы демонстрируют замечательное разнообразие в размере, поведении и экологии:

• Шмели (Bombus spp.): Крупные, мохнатые, общественные пчёлы, встречающиеся по всей Северной Америке. Они являются отличными опылителями томатов, перцев и голубики благодаря своей способности к «жужжащему опылению» (вибрации цветков для высвобождения пыльцы). Многие виды сокращаются из-за потери среды обитания и воздействия пестицидов.
• Пчёлы-каменщицы (Osmia spp.): Одиночные пчёлы, гнездящиеся в полостях, часто использующие грязь для строительства перегородок. Они являются высокоэффективными опылителями плодовых деревьев и всё чаще используются в коммерческих садах. Голубая садовая пчела (Osmia lignaria) — яркий пример.
• Пчёлы-листорезы (Megachile spp.): Одиночные пчёлы, которые вырезают круглые кусочки из листьев, чтобы выстилать свои гнёзда. Они являются важными опылителями люцерны и других культур.
• Потовые пчёлы (Halictidae): Мелкие и средние пчёлы, часто металлически-зелёного или чёрного цвета. Они многочисленны и разнообразны, многие виды являются важными универсальными опылителями.
• Андрениды, или пчёлы-землеройки (Andrenidae): Одиночные пчёлы, гнездящиеся в земле, появляющиеся ранней весной. Они являются ключевыми опылителями раннецветущих полевых цветов и плодовых деревьев.

Почему важны местные пчелы

Местные пчелы обладают рядом преимуществ по сравнению с медоносными пчелами:

• Специализация: Многие местные пчелы совместно эволюционировали с определенными местными растениями, что делает их более эффективными опылителями для этих видов.
• Устойчивость: Местные пчелы адаптированы к местному климату и условиям, часто обладая большей устойчивостью к местным вредителям и болезням.
• Эффективность: Некоторые местные пчелы, такие как шмели, могут опылять культуры, которые медоносные пчелы опыляют неэффективно (например, с помощью вибрационного опыления).
• Здоровье экосистемы: Местные пчелы поддерживают размножение местных дикорастущих цветов, которые, в свою очередь, поддерживают других диких животных и сохраняют целостность экосистемы.

Сокращение популяций местных пчел, вызванное потерей среды обитания, использованием пестицидов и изменением климата, угрожает как сельскохозяйственной продуктивности, так и здоровью экосистем.

Поддержка популяций местных пчёл

Сохранение местных видов пчел требует защиты и восстановления среды обитания:

• Сады с местными растениями: Высаживайте разнообразные местные дикорастущие цветы, которые цветут с ранней весны до поздней осени, обеспечивая непрерывные источники нектара и пыльцы.
• Места для гнездования: Обеспечьте места для гнездования — открытый грунт для земляных пчел, мертвую древесину или пчелиные отели для видов, гнездящихся в полостях, и нетронутые участки для видов, гнездящихся в земле.
• Сокращение пестицидов: Сведите к минимуму или полностью откажитесь от использования пестицидов, особенно во время цветения, когда пчелы наиболее активны.
• Гражданская наука: Участвуйте в проектах, таких как Bumble Bee Watch или iNaturalist, чтобы помогать отслеживать популяции и распространение местных пчел.

Местные пчёлы — незаменимые союзники в опылении, поддержании здоровья экосистем и сельскохозяйственной продуктивности. Признавая их разнообразие, понимая их экологическую роль и принимая меры для поддержания их популяций, мы вносим вклад в сохранение этих важных опылителей и экосистем, которые они поддерживают.