Bienen jenseits der Honigbiene: Einheimische Bestäuber, die Sie kennen sollten
Während die Europäische Honigbiene (Apis mellifera) die öffentliche Diskussion über Bestäuber oft dominiert, beherbergt Nordamerika über 4.000 Arten einheimischer Bienen, die jeweils einzigartige und lebenswichtige Rollen für das Funktionieren von Ökosystemen und die landwirtschaftliche Produktivität spielen. Diese einheimischen Bienen, von winzigen Schweißbienen bis hin zu robusten Hummeln, sind für viele einheimische Pflanzen und Nutzpflanzen oft effizientere Bestäuber als Honigbienen. Das Verständnis und die Unterstützung dieser einheimischen Bestäuber sind entscheidend für den Erhalt der biologischen Vielfalt und eine nachhaltige Landwirtschaft in den gesamten Vereinigten Staaten.
Die Vielfalt der einheimischen Bienen
Einheimische Bienen weisen eine bemerkenswerte Vielfalt in Größe, Verhalten und Ökologie auf:
- Hummeln (Bombus spp.): Große, pelzige, soziale Bienen, die in ganz Nordamerika vorkommen. Sie sind ausgezeichnete Bestäuber von Tomaten, Paprika und Blaubeeren, da sie in der Lage sind, "Vibrationsbestäubung" durchzuführen (sie lassen Blüten vibrieren, um Pollen freizusetzen). Viele Arten gehen aufgrund von Lebensraumverlust und Pestizidexposition zurück.
- Mauerbienen (Osmia spp.): Einsiedlerbienen, die in Hohlräumen nisten und oft Lehm verwenden, um Trennwände zu bauen. Sie sind hocheffiziente Bestäuber von Obstbäumen und werden zunehmend in kommerziellen Obstplantagen eingesetzt. Die Gehörnte Mauerbiene (Osmia cornuta) oder die Rostrote Mauerbiene (Osmia bicornis) sind bemerkenswerte Beispiele.
- Blattschneiderbienen (Megachile spp.): Einsiedlerbienen, die kreisförmige Stücke aus Blättern schneiden, um ihre Nester auszukleiden. Sie sind wichtige Bestäuber von Luzerne und anderen Nutzpflanzen.
- Schweißbienen (Halictidae): Kleine bis mittelgroße Bienen, oft metallisch grün oder schwarz. Sie sind artenreich und vielfältig, wobei viele Arten wichtige generalistische Bestäuber sind.
- Sand- oder Erdbienen (Andrenidae): Bodennistende Einsiedlerbienen, die früh im Frühjahr erscheinen. Sie sind entscheidende Bestäuber für früh blühende Wildblumen und Obstbäume.
Warum einheimische Bienen wichtig sind
Einheimische Wildbienen bieten mehrere Vorteile gegenüber Honigbienen:
- Spezialisierung: Viele einheimische Bienen haben sich gemeinsam mit bestimmten einheimischen Pflanzen entwickelt, was sie zu effektiveren Bestäubern für diese Arten macht.
- Widerstandsfähigkeit: Einheimische Bienen sind an lokale Klimata und Bedingungen angepasst und sind oft resistenter gegen lokale Schädlinge und Krankheiten.
- Effizienz: Einige einheimische Bienen, wie Hummeln, können Pflanzen bestäuben, die von Honigbienen nicht effektiv bestäubt werden können (z.B. durch Vibrationsbestäubung).
- Ökosystemgesundheit: Einheimische Bienen unterstützen die Vermehrung einheimischer Wildblumen, die wiederum andere Wildtiere unterstützen und die Unversehrtheit des Ökosystems erhalten.
Unterstützung der einheimischen Bienenpopulationen
Der Schutz einheimischer Wildbienen erfordert den Schutz und die Wiederherstellung von Lebensräumen:
- Gärten mit einheimischen Pflanzen: Pflanzen Sie vielfältige einheimische Wildblumen, die vom frühen Frühling bis zum späten Herbst blühen und so kontinuierlich Nektar- und Pollenquellen bieten.
- Nisthabitate: Bieten Sie Nistplätze an – offenen Boden für Sandbienen, Totholz oder Insektenhotels für Höhlenbrüter sowie ungestörte Bereiche für bodennistende Arten.
- Reduzierung von Pestiziden: Minimieren oder eliminieren Sie den Einsatz von Pestiziden, insbesondere während der Blütezeit, wenn Bienen am aktivsten sind.
- Bürgerwissenschaft: Nehmen Sie an Projekten wie Bumble Bee Watch oder iNaturalist teil, um dabei zu helfen, die Populationen und Verbreitung einheimischer Bienen zu erfassen.
Beim Beobachten von Bienen sollten Sie auf ihre Größe, Farbe, Nistverhalten und Blütenvorlieben achten. Viele einheimische Bienen sind kleiner als Honigbienen und können eine andere Färbung haben. Hummeln sind größer und pelziger. Mauerbienen haben oft einen metallischen Blau- oder Grünstich. Das Erlernen, diese Gruppen zu unterscheiden, steigert Ihre Wertschätzung für die Vielfalt der Bestäuber.
Einheimische Bienen sind unverzichtbare Verbündete bei der Bestäubung, der Gesundheit des Ökosystems und der landwirtschaftlichen Produktivität. Indem wir ihre Vielfalt anerkennen, ihre ökologischen Rollen verstehen und Maßnahmen zur Unterstützung ihrer Populationen ergreifen, tragen wir zum Schutz dieser lebenswichtigen Bestäuber und der von ihnen erhaltenen Ökosysteme bei.