Es kommt ohne Vorwarnung – ein plötzlicher Krampf, ein dringender Ansturm auf die Toilette und die Erkenntnis, dass sich Ihre Pläne für den Tag gerade dramatisch geändert haben. Akuter Durchfall ist einer der häufigsten Gründe, warum Menschen um 2 Uhr morgens ihren Arzt anrufen, die Notaufnahme aufsuchen oder online nach Antworten suchen. Während die meisten Episoden selbstlimitierend sind und innerhalb weniger Tage verschwinden, kann das Wissen, wie man effektiv reagiert, den Unterschied zwischen einer leichten Unannehmlichkeit und einer gefährlichen Dehydrationskrise ausmachen. Hier ist Ihr evidenzbasierter Aktionsplan von einem Gastroenterologen, der Tausende von Patienten genau durch diese Situation geführt hat.
📊 Akut vs. chronisch: Kennen Sie den Unterschied
Die Unterscheidung ist wichtig, weil die Ursachen, die Behandlung und die Dringlichkeit grundlegend unterschiedlich sind.
Akuter Durchfall dauert weniger als 14 Tage. Die überwiegende Mehrheit der Fälle (über 90 %) wird durch Infektionen verursacht, wobei virale Gastroenteritis (Norovirus, Rotavirus) am häufigsten vorkommt. Eine Lebensmittelvergiftung durch Bakterien (Salmonellen, E. coli, Campylobacter) ist die zweithäufigste Ursache. Akuter Durchfall ist in der Regel selbstlimitierend und verschwindet ohne spezifische Behandlung.
Chronischer Durchfall hält länger als 4 Wochen an. Dies ist ein völlig anderes klinisches Szenario und erfordert eine systematische Untersuchung. Zu den häufigsten Ursachen gehören das Reizdarmsyndrom (IBS-D), entzündliche Darmerkrankungen (Morbus Crohn, Colitis ulcerosa), Zöliakie, mikroskopische Colitis, Gallensäuremalabsorption und chronische Infektionen. Wenn Ihr Durchfall länger als einen Monat anhält, müssen Sie einen Gastroenterologen aufsuchen – und nicht nur die Symptome zu Hause behandeln.
💧 Schritt 1: Flüssigkeitszufuhr – Ihre oberste Priorität
Das Wichtigste, was Sie während einer akuten Durchfallepisode tun können, ist die Flüssigkeitszufuhr aufrechtzuerhalten. Durchfall führt zu einem schnellen Verlust von Wasser und Elektrolyten (Natrium, Kalium, Chlorid, Bikarbonat). Dehydrierung – und nicht die Infektion selbst – führt dazu, dass Menschen in die Notaufnahme müssen, und führt weltweit dazu, dass Durchfall in gefährdeten Bevölkerungsgruppen tödlich ist.
Oral Rehydration Solution (ORS) ist der Goldstandard. Die WHO-Formel enthält: Wasser, Natrium, Kalium, Glukose und Citrat in bestimmten Anteilen, die darauf ausgelegt sind, die Aufnahme im Darm zu maximieren. Kommerzielle Optionen wie Pedialyte, Drip Drop oder Liquid IV sind praktische Alternativen.
Warum Wasser allein nicht ausreicht: Einfaches Wasser ersetzt verlorene Elektrolyte nicht und ohne Glukose ist die Natriumaufnahme im Darm beeinträchtigt. Der Glukose-Natrium-Kotransportmechanismus im Dünndarm macht ORS so effektiv – Glukose zieht Natrium (und Wasser) durch die Darmwand, selbst wenn der Darm entzündet ist.
DIY-Rehydrierungsrezept: 1 Liter sauberes Wasser + ½ Teelöffel Salz + 6 Teelöffel Zucker + optional ein Spritzer Zitrone. Es ist nicht so präzise wie kommerzielles ORS, funktioniert aber im Notfall.
Wie viel: Versuchen Sie, jeden Durchfallstuhl durch mindestens 1 Tasse (250 ml) ORS zu ersetzen. Trinken Sie regelmäßig einen Schluck, anstatt große Mengen zu schlucken, da dies zu Übelkeit und Erbrechen führen kann.
🍽️ Schritt 2: Was man essen sollte (Die BRAT-Diät ist veraltet)
Ärzte empfahlen jahrzehntelang die BRAT-Diät – Bananen, Reis, Apfelmus, Toast – als Genesungsdiät der Wahl. Während diese Lebensmittel sanft sind und die Symptome wahrscheinlich nicht verschlimmern, gilt die BRAT-Diät mittlerweile als zu restriktiv. Es mangelt an ausreichend Protein, Fett und Mikronährstoffen, die für die Erholung der Darmschleimhaut erforderlich sind.
Aktuelle Empfehlungen der American Gastroenterological Association: Ernähren Sie sich regelmäßig und ausgewogen, je nach Verträglichkeit. Sie müssen nicht hungern oder sich nur auf milde Lebensmittel beschränken.
Gute Entscheidungen während der Genesung:
• Magere Proteine: Huhn, Fisch, Eier, Tofu
• Leicht verdauliche Stärken: weißer Reis, Kartoffeln, einfache Nudeln, Cracker
• Gekochtes Gemüse: Karotten, grüne Bohnen, Kürbis (rohes Gemüse vorübergehend meiden)
• Bananen (Kaliumersatz), Apfelmus (Pektin hilft bei der Wasseraufnahme)
• Joghurt mit lebenden Kulturen (Probiotika unterstützen die Genesung)
Vorübergehend vermeiden:
• Fettige, frittierte oder sehr scharfe Speisen
• Ballaststoffreiches rohes Gemüse und Vollkornprodukte (warten Sie, bis sich der Stuhlgang normalisiert)
• Andere Milchprodukte als Joghurt (das Enzym Laktase ist oft vorübergehend erschöpft)
• Zuckeralkohole (Sorbitol, Mannitol), die in zuckerfreiem Kaugummi und Süßigkeiten enthalten sind
💊 Schritt 3: Medikamente – Was hilft und was nicht
Loperamid (Imodium) ist das wirksamste rezeptfreie Mittel gegen Durchfall. Es verlangsamt die Darmmotilität und ermöglicht so die Aufnahme von mehr Wasser. Es ist für Erwachsene mit nicht blutigem, nicht fieberhaftem Durchfall geeignet. Nehmen Sie zunächst 4 mg ein, dann 2 mg nach jedem Stuhlgang (maximal 16 mg/Tag). Verwenden Sie Loperamid NICHT, wenn Sie blutigen Durchfall oder Fieber haben – die Verlangsamung des Übergangs einer invasiven Infektion kann diese verschlimmern.
Wismutsubsalicylat (Pepto-Bismol) hat milde antibakterielle und entzündungshemmende Eigenschaften. Es kann die Stuhlfrequenz bei Reisedurchfall um etwa 50 % reduzieren. Hinweis: Es färbt den Stuhl schwarz (normal, nicht besorgniserregend) und sollte von Personen vermieden werden, die Blutverdünner einnehmen oder gegen Aspirin allergisch sind.
Probiotika: Es gibt Hinweise auf spezifische Stämme bei akutem Durchfall. Saccharomyces boulardii und Lactobacillus rhamnosus GG haben die stärksten Daten und reduzieren die Durchfalldauer um etwa einen Tag. Sie sind sicher und einen Versuch wert, ersetzen jedoch keine Flüssigkeitszufuhr.
💉 Antibiotika: Wann sie helfen und wann sie schaden
Dies ist eine entscheidende Unterscheidung, die selbst einige Gesundheitsdienstleister falsch machen.
Der meiste akute Durchfall ist viraler Natur – Antibiotika sind gegen Viren nutzlos und können tatsächlich schädlich sein, indem sie Ihr Darmmikrobiom stören, möglicherweise die Symptome verlängern oder eine sekundäre Clostridioides difficile-Infektion verursachen.
Antibiotika SIND geeignet für:
Antibiotika sollten VERMEIDEN werden bei: unkomplizierter Salmonellen-Gastroenteritis (Antibiotika können den Trägerzustand verlängern), E. coli O157:H7 (Antibiotika erhöhen das Risiko eines hämolytisch-urämischen Syndroms) und virale Gastroenteritis.
✈️ Reisedurchfall: Tipps zur Vorbeugung
Reisedurchfall betrifft 30–70 % der internationalen Reisenden zu Hochrisikozielen (Südasien, Afrika, Mittelamerika). Zu den Präventionsstrategien gehören:
🚨 Warnsignale: Wann Sie in die Notaufnahme gehen sollten
- Blutiger oder schwarzer teeriger Durchfall – deutet auf eine invasive Infektion oder eine Magen-Darm-Blutung hin.
- Hohes Fieber (> 101,3 °F / 38,5 °C) – weist auf eine invasive bakterielle oder parasitäre Infektion hin, die möglicherweise gezielte Antibiotika erfordert.
- Anzeichen einer starken Dehydrierung: Schwindelgefühl beim Stehen, sehr dunkler Urin, kein Wasserlassen für mehr als 8 Stunden, trockener Mund und trockene Haut, schneller Herzschlag, Verwirrtheit.
- Starke Bauchschmerzen, die anhaltend sind (nicht nur Krämpfe) – könnten auf Komplikationen wie toxisches Megakolon oder Perforation hinweisen.
- Symptome, die länger als 7 Tage anhalten ohne Besserung.
- Kürzlich erfolgter Antibiotika-Einsatz, gefolgt von wässrigem Durchfall – gibt Anlass zur Sorge für C. difficile-Infektion.
- Immungeschwächte Patienten (HIV, Chemotherapie, Transplantatempfänger) – selbst „leichter“ Durchfall kann gefährlich sein.
📅 Zeitplan für die Genesung: Was Sie erwartet
Akuter Durchfall ist fast immer eine selbstlimitierende Erkrankung. Ihr Körper tut genau das, wozu er bestimmt ist: Krankheitserreger schnell auszuspülen. Ihre Aufgabe ist es, diesen Prozess durch Flüssigkeitszufuhr, angemessene Ernährung und das Wissen zu unterstützen, wann einfache Selbstpflege nicht ausreicht. Bleiben Sie hydriert, haben Sie Geduld und zögern Sie nicht, Hilfe zu suchen, wenn Warnsignale auftreten. Ihr Darm ist bemerkenswert widerstandsfähig – mit der richtigen Unterstützung wird er wieder auf die Beine kommen.